Els cables elèctrics es refereixen als conductors utilitzats per transmetre energia elèctrica. Es classifiquen en cables nus, cables imants i cables aïllats. Els cables nus no tenen una capa aïllant; aquesta categoria inclou filferros plans de coure i alumini, conductors trenats aèries i perfils de diferents formes (com ara filferros amb forma, barres colectores, barres de coure, barres d'alumini, etc.). S'utilitzen principalment en línies elèctriques aèries exteriors, així com en sistemes de barres interiors i armaris de distribució.
Els cables magnètics són conductors aïllats dissenyats per generar un camp magnètic quan s'engeguen, o per induir un corrent elèctric quan es col·loquen dins d'un camp magnètic. S'utilitzen principalment en els bobinats de motors elèctrics i transformadors, així com en altres dispositius electromagnètics. El material conductor és típicament filferro de coure; requereix una fina capa aïllant i ha de posseir excel·lents propietats elèctriques i mecàniques, a més de característiques com la resistència a la calor, la resistència a la humitat i la resistència als dissolvents. Es poden aconseguir diferents característiques seleccionant diferents materials aïllants.
Els cables imants es divideixen principalment en dues categories: cables esmaltats i cables embolcallats. Els cables esmaltats es produeixen recobrint un filferro de coure nu amb un vernís aïllant; la seva capa aïllant és prima, el que resulta en una mida compacta, i s'utilitzen àmpliament en diversos motors, aparells elèctrics i instrumentació. Les característiques de rendiment dels cables esmaltats varien en funció de la naturalesa del material aïllant utilitzat. Els cables embolcallats inclouen tipus com ara filferros-embolicats,-de seda,-fibra-embolicats, paper-embolicats i-films-de plàstic. Entre aquests, és probable que els filferros-embolicats amb fil i seda-s'eliminin a causa de la seva poca resistència a la calor i el seu volum físic relativament gran. Els filferros embolicats de-fibra-de vidre es produeixen embolicant fibres de vidre al voltant d'un conductor de coure rodó i impregnant el conjunt amb resina de silicona; poden suportar altes temperatures de fins a 180 graus i presenten excel·lents propietats aïllants i resistència mecànica. Els-filferros embolicats en paper s'utilitzen principalment en transformadors-immersos en oli. Els filferros embolicats de-pel·lícula-de plàstic es fabriquen recobrint una pel·lícula de poliimida amb un adhesiu, embolicant-la al voltant d'un conductor i, després, curant-la amb calor-. La seva capa aïllant és resistent i elàstica, la qual cosa facilita el bobinat alhora que ofereix una excel·lent resistència a l'abrasió i a la calor; s'utilitzen àmpliament en equips per a aplicacions com la tecnologia aeroespacial.
